LE DIVE DEL FONOGRAFO. 1900 - 2000 - Antonio Sciotti

Il desiderio di raccontare delle protagoniste della canzone napoletana è maturato nel corso di diversi anni, durante i quali mi sono ritrovato ad occupare, eccezionalmente, anche le prime file dei ricordi di un'artista in particolare, la cantante Isa Landi. Le ore trascorse con lei hanno schiuso orizzonti conoscitivi e ispirato, idealmente, fondamenta per ricostruire scenari e contesti di un periodo sul quale il sipario era ormai calato. La Landi durante le nostre conversazioni si trasformava in una preziosa e ed umile spettatrice di un tempo, gli anni '40 e '50 del Novecento, nel quale lei stessa era stata protagonista indiscussa. Non si risparmiava nel dettagliare fatti, storie, meccanismi dello spettacolo di allora, al contempo dispensava un'incredibile ammirazione per Gilda Mignonette, Ria Rosa, Ester Baroni che lei considerava le dive per eccellenza. I suoi racconti, pregni di un vissuto in prima persona mai esclusivo, coinvolgevano un intero sistema nel quale si intrecciava il divismo dirompente di prime donne e un'umanità che lei distillava in aneddoti, chiacchiericci nei camerini ed informazioni inedite rivelatorie di profili umani sorprendenti.

Isa Landi pur avendo avuto una carriera costellata da successi, contesa dalle grandi case discografiche e con un pubblico internazionale del calibro di Frank Sinatra, non si è mai lasciata persuadere, durante tutti i suoi racconti, da una facile autocelebrazione, piuttosto il suo straordinario piglio narrativo illustrava le tavole di un antico palcoscenico che ha finanche incrociato quello americano. Le peripezie di un mondo nuovo dovesi avvicendavano persino personaggi di dubbia dirittura morale, ed episodi che fotografavano un'epoca lontana che lei ha ripercorso con estrema lucidità senza scadere in sentimentalismi di sorta o recriminazioni opportune.
La sua straordinaria memoria ha aperto vani sconosciuti nei quali ho scoperto tracce che mi hanno condotto a delle nuove conoscenze e ad indispensabili approfondimenti. La morte di Isa Landi ha inevitabilmente accelerato un ideale disegno di riscatto della memoria delle cosiddette regine del fonografo e lei diventa la capofila di un progetto nel quale ho inteso inserire le interpreti della canzone napoletana seguendo un preciso percorso.
Le coordinate metodologiche adottate possono essere sintetizzate in tre punti fondamentali: le imponenti discografie che hanno suggellato l'epoca d'oro della canzone partenopea; le carriere discografiche nelle quali si rintraccia in maniera consistente l'alternanza della canzone commerciale con quella antica napoletana; la continuità di repertorio dialettale come cifra carrieristica che si evince nella scelta (per esempio di Virginia Da Brescia, Antonella D'Agostino o Grazia Gresi) di trasferirsi a Napoli, città che diviene la loro determinante fucina culturale.
Eccezionalmente vengono incluse, malgrado il vuoto discografico, artiste come Marianna Checcherini, Emilia Persico, Amina Vargas, Giuseppina Bianco, Carmen Marini e Amelia Faraone perché in maniera consistente hanno contribuito alla diffusione della canzone napoletana a livello nazionale ed europeo. Ogni singola scheda riepiloga i successi derivanti, esclusivamente, dall'esecuzione di brani inediti, quindi esclude quelli relativi ai rilanci o alle rielaborazioni.

Il libro contiene 56 schede biografiche di dive partenopee che dal 1900 al 2000 in un dettagliato itinerario cronologico hanno fatto la storia della canzone napoletana. Divise in otto categorie, sono le artiste più significative che hanno permesso il lancio, il rilancio e il rinnovamento della canzone napoletana durante il segmento temporale che inizia con la nascita dell’industria discografica per proseguire con il periodo della massima diffusione dei Festival di Piedigrotta e del Festival della Canzone Napoletana per terminare con le nuove correnti della musica commerciale e popolare. Un itinerario che partendo da Napoli, si diffonde in Europa e arriva persino oltre oceano.
Le otto categorie sono: : 1) Le Canzonettiste, 2) Napoli Fonografica, 3) Napoli-New York solo andata, 4) Piedigrotta-Festival, 5) Napoli in Festival, 6) Folk-Singer, 7) Star System della Galleria, 8) Trasmette Napoli.

1) “Le Canzonettiste” è la categoria delle dive apri-pista, ossia di quelle che hanno contribuito a rendere nazionale la canzone napoletana nell’ultimo quarto di secolo dell’Ottocento.
2) “Napoli Fonografica” raggruppa le prime star dell’industria discografica, in particolare della Phonotype, la storica etichetta napoletana diretta concorrente della milanese Società Fonografica Italiana.
3) “Napoli New York solo andata” è la categoria delle dive che hanno contribuito a rendere internazionale la canzone napoletana oltre oceano.
4) “Piedigrotta-Festival” raggruppa le regine dei concorsi piedigrotteschi, onnipresenti nelle più importanti audizioni di note case editrici.
5) “Napoli in Festival“ è la categoria festivaliera, quella che ancora oggi è tanto ricordata, e grazie alla quale la canzone napoletana si è sposata con il cinema e il teatro.
6) “Folk-Singer” raccoglie le cantanti che hanno contribuito al rilancio della canzone napoletana popolare quando questa non era ancora un prodotto industriale.
7) “Star System della Galleria” concentra le dive del coraggio e della forza di volontà, le dive che con perseveranza sono emerse nonostante la grande crisi della melodia degli anni ’80 del Novecento.
8) “Trasmette Napoli” è la categoria della speranza, che respinge il relegamento della canzone napoletana nel vicoletto dov’era anticamente cantata.

Le 56 dive in ordine alfabetico sono: Itadda Ailema, Ester Baroni, Concetta Barra, Giuseppina Bianco, Ada Bruges, Tina Castigliana, Marianna Checcherini, Gloria Christian, Cinzia (Laura Grey), Silvia Coruzzolo, Virginia Da Brescia, Antonella D’Agostino, Olimpia D’Avigny, Carmen De Angelis, Nina De Charny, Teresa De Matienzo, Tina De Paolis, Teresa De Sio, Elvira Donnarumma, Enza Dorian, Mirna Doris, Amelia Faraone, Elsa Fiore, Gloriana, Grazia Gresi, Nunzia Greton, Pina Lamara, Isa Landi, Nina Landi, Consiglia Licciardi, Angela Luce, Carmen Marini, Francesca Marini, Gilda Mignonette, Pietra Montecorvino, Rosa Moretti, Vera Nandi, Maria Nazionale, Eva Nova, Marina Pagano, Maria Paris, Pamela Paris, Emilia Persico, Ida Rendano, Lina Resal, Teresa Rocco, Ria Rosa, Giulietta Sacco, Gina Santelia, Monica Sarnelli, Lina Sastri, Valentina Stella, Paola Tani, Lucia Valeri, Amina Vargas, Luisella Viviani.