La sconfitta elettorale della Destra Storica, oltre alla fine della spinta propulsiva dei partiti liberal-conservatori che avevano dato vita all’unità d’Italia, fu determinata anche dall’apparire in tutta chiarezza della “questione Meridionale”, ulteriore prova del malgoverno dei ministri piemontesi e toscani. Sulla scena politica si affacciano De Pretis e Crispi, Nord e Sud, legati però da un’uguale volontà di affrontare il problema meridionale.