Obiettivo del volume non è quello di tracciare la storia per così dire “esterna” del Castello di Avellino, e cioè dei suoi signori feudali, dei fatti di guerra e degli avvenimenti politici, culturali e mondani dei quali fu al centro; si è cercato, invece, di inserire il Castello nella storia e nell’evoluzione delle strutture urbane di Avellino, alle quali è strettamente connesso, e di collegarne le funzioni e il ruolo al più generale contesto della vita della città. In effetti il castello – del tutto impropriamente quanto unanimemente definito come «longobardo» – è stato confuso con la «Rocca», né si è mai fatta sufficiente chiarezza sulla sua complessa struttura e sulla sua reale interazione con la storia urbana della città. Eppure, proprio in questi ultimi anni il castello è stato interessato da un’imponente, anche se ancora incompiuta, opera di esplorazione, di scavo e di restauro. A questi lavori si sono aggiunte le indagini archeologiche nell’area di Piazza Castello. Ciò nonostante, il castello è rimasto per gli stessi avellinesi un qualcosa di ignoto e di oscuro, quasi un “non luogo”, privo di una forte e precisa identità storica. Ancora oggi, infatti, esso resta senz’altro il monumento cittadino meno conosciuto e ancor meno amato.
Di qui l’esigenza di pubblicare questo volume, frutto di un vasto scavo documentario e ricco di interpretazioni critiche e innovative, di aver almeno in parte soddisfatto a questa esigenza. L’opera è altresì corredata da un vasta documentazione iconografica e fotografica, nonché da alcune tavole di ricostruzione virtuale.