Nel presente lavoro Fernanda Testa pubblica i risultati di un’indagine condotta nelle scuole di San Giovanni a Teduccio (NA) all'inizio degli anni ’80 e terminata nel 1982, allo scopo di indagare il complesso mondo del lavoro minorile napoletano, un mondo apparentemente noto, ma in realtà molto sfuggente e chiuso a causa del clima di illegalità di cui si avvale.

La prima  parte del volume presenta, dopo una premessa di carattere generale, i metodi della ricerca e l’area d’indagine prescelta; la seconda parte illustra i rapporti genitori-scuola, figli-genitori, alunni-scuola, fanciulli-mondo del lavoro e tratta in modo dettagliato il tema dell’evasione scolastica.