Il Cavaliere Ippolito Cavalcanti duca di Buonvicino dedicò anni preziosi agli studi di Gastronomia ed alla pratica del cucinare. La primissima edizione fu pubblicata nel 1837. Per meriti tecnici, e per le innovazioni proposte, l'opera riscosse subito grandissimo successo ed in pochi anni surclassò l'allora dominante Il Cuoco Galante di Vincenzo Corrado. Nell'arco di più di 70 anni, La cucina teorico- pratica verrà riproposta. dìeci volte, sempre con lo stesso titolo. L'ultimissima edizione apparve, postuma, nel 1910. Per la presente edizione abbiamo preferito risalire al testo della quinta, uscita nel 1847 e dedicata a Giuseppe Lanza (personaggio da identificare, con ogni probabilità, con Giuseppe Lanza, Principe di Trabía). L'edizione del '47 è, a nostro avviso, la più matura e omogenea di tutte quelle che punteggiano il panorama editoriale cavalcantiano. Essa tuttavia non include tutte le ricette apparse nelle edizioni precedenti. l'autore stesso, avverte infatti, nell'apparato paratestuale, che si tratta di un'edizione "tutta nuova dalle altre precedenti". Per quanto riguarda l'opera nel suo insieme, non si può mai veramente parlare, per le successive, di semplici riedizioni della prima. Si tratta, invece, di "una complessa rielaborazione e trasformazione della stessa dove numerose si contano le aggiunte, le modifiche, le interpolazioni, caso quasi unico nel panorama della letteratura gastronomica italiana, E indice di una costante attenzione e cura da parte dell'autore al suo testo ma anche preziosa testimonianza dell'evoluzione della cucina partenopea nei quindici anni compresi tra il 1837 e il 1852, anno della settima edizione che coincide con quello della stesura finale".

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