Su Raimondo de Sangro, settimo principe di Sansevero, nella Napoli di fine Settecento corrono le voci più disparate. Per la nobiltà è un uomo potente, un tempo amico di re Carlo di Borbone e in buoni rapporti con il suo erede. La Chiesa non gli è amica, per i suoi legami con la massoneria e certe sue idee religiose non proprio ortodosse. Gli amici lo conoscono come uomo di scienza dalla vasta cultura sempre impegnato in qualche nuova invenzione. Ma il popolo dei vicoli non ha dubbi: il principe è un alchimista, uno stregone che si dedica nottetempo a esperimenti blasfemi. Nella biografia di Giuliano Capecelatro, ai documenti ufficiali si affiancano le voci popolari, le opinioni di amici e nemici che trasformano il personaggio storico in un vero e proprio mito della città partenopea.