Prefazione:
Il Convegno internazionale di studi su Il Mezzogiorno d'Italia e il Mediterraneo nel triennio rivoluzionario 1796-1799, ideato e coordinato da Francesco Barra, si è proposto di promuovere e di sviluppare, attraverso un ampio e articolato programma, la conoscenza del Triennio rivoluzionario 1796-1799, riservando naturalmente particolare attenzione alla peculiare e specifica realtà del Mezzogiorno d'Italia. Questo - e in ciò sta una delle peculiarità del Convegno - è però stato visto non isolatamente ed episodicamente, ma inserito invece nel più generale contesto politico-culturale dell'Italia, del Mediterraneo e dell'Europa del tempo. Si era e si è infatti convinti che solo attraverso questa scelta metodologica, estesa e multidisciplinare, lo studio del giacobinismo meridionale e della Repubblica napoletana del '99 potrà compiere un deciso progresso.

L'iniziativa si è articolata in tre corpose sezioni di studio. La prima, che ha per tema La Rivoluzione francese nelle sue ripercussioni mediterranee, esamina, attraverso un ampio spettro di relazioni, i riflessi ideali, politici e strategici della Rivoluzione francese nel Levante veneziano, in Albania e in Grecia, nell'Impero ottomano, a Malta e in Nordafrica. Particolare attenzione viene inoltre dedicata alla decisiva influenza esercitata dalla politica britannica nel Mediterraneo.

La seconda sezione si occupa de Il Regno di Napoli nella crisi rivoluzionaria: dal riformismo illuminato al giacobinismo. Vengono dettagliatamente considerate le tematiche del riformismo borbonico, dell'Illuminismo giuridico, della politica ecclesiastica, dell'amministrazione locale e delle strutture socio-economiche del Mezzogiorno.

La terza sezione, infine, è specificatamente dedicata al 1799 e all'esperienza rivoluzionaria nel Mezzogiorno d'Italia. Viene analizzata la composizione socio-politica sia del movimento giacobino che di quello sanfedista e si prendono in esame alcuni quadri regionali del Mezzogiorno continentale particolarmente significativi e rappresentativi.

In conclusione, pur senza voler minimamente anticipare o riassumere i ricchi contenuti e i significativi risultati del Convegno, non si può non rilevare con soddisfazione il grande sforzo, organizzativo e scientifico, messo in essere dal Centro Dorso per offrire un contributo di studio originale e corposo, e non meramente occasionale e celebrativo, al bicentenario del 1799 attraverso un'iniziativa che ha visto la quanto mai qualificata partecipazione di numerosi studiosi italiani e stranieri.

Va altresì rilevato che questo Convegno non esaurisce le iniziative del Centro Dorso relativamente al 1799. Il Centro si è infatti fatto promotore di un altro Convegno di studi, che ha avuto per specifico tema Avellino e l'Irpinia nel 1799, i cui Atti sono in corso di stampa.
Antonio Maccanico