Questo volume non è una trattazione scientifica o accademica della pazzìa. Intendimento dell'Autore è principalmente quello di cogliere, analizzare e descrivere il fenomeno pazzìa nel momento in cui essa viene assorbita ed elaborata all'interno delle feste e delle tradizioni popolari. 
Narra di una nave in terraferma che naviga nella scia di un'altra nave che già durante il Carnevale del 1691, aveva sfilato nel centro storico della città, cuore pulsante del suo popolo. Questa volta non si trattò di una nave di pellegrinaggio o di prigionia come le narrenschiff, né di una nave scuola come la pubblica fusta, e non voleva neanche rappresentare il simbolo della saggezza e la ricerca della verità: tendeva soltanto a riportare il tema della follia nella cultura popolare e fare incontrare i folli con la città. Attori-matti e matti-attori, su temi di improvvisazione da loro stessi elaborati, proposero la navigazione, il viaggio e la tempesta. Fu così gettato un ponte fra due mondi fino ad allora estremamente lontani: la città e il manicomio.
 Come la nave, il volume naviga un percorso della memoria sul filo di una serie di poesie scritte dagli stessi matti. Pulcinella, pazzi, pazzarie e pazzarielli; il Carnevale, il mondo alla rovescia; il mastuggiorgio, la rota, le battiture e le cent'ove, sfilano qui come su di un palcoscenico, e l'attore-matto di Giuseppe Errico è l'unico protagonista possibile.